Hung, une série télé surprenante et drôle

Hung est peut-être une des séries américaines les plus étonnantes du moment.

Elle met en scène un ex beau gosse de 40 ans, divorcé, qui fut jadis un espoir du sport, mais qui va maintenant de galère en galère.

Ray Drecker (Thomas Jane) est au fond du trou quand il fait la connaissance d'une autre paumée (Anne Heche) à une conférence pour devenir "successfull", comme seuls les américains en ont le secret.

Mais cette dernière le convaint qu'il doit mettre à profit son seul atout pour arrondir ses fins de mois : son énorme pénis.

Et nos deux pieds nickelés de s'associer pour donner du plaisir aux riches "desperate housewives", lui comme gigolo et elle en improbable mère maquerelle.

Cette série, beaucoup plus fine qu'il n'y parait à la lecture du pitch, est certainement la nouvelle pépite dénichée par HBO. Le pilote diffusé après un épisode de la saison 2 de True Blood (autre grand carton à découvrir) a réalisé d'excellents scores d'audience : 10 millions de spectateurs tous médias confondus!

Aussi je vous invite à découvrir Hung, une série qui ne devrait plus trop tarder à débarquer en France, en espérant qu'elle ne soit pas réservée aux seuls abonnés Canal+... ce qui n'est pas impossible vu son thème et la frilosité de la programmation des autres grandes chaines.

Rat on the Run, un jeu de plateforme sympathique et gratuit sur iPhone

Comme il en faut pour tous les goûts et que tout le monde n'aura pas la patience d'apprendre à manier un FPS comme Eliminate Pro, je vous présente également le jeu "Rat on the Run", disponible en téléchargement gratuit depuis l'apple store.

Rat on the Run est un jeu de plateformes (le principe des mythiques Donkey Kong ou Mario et cie...) plutôt réussi graphiquement, qui met en scène une petite souris affamée.
Son objectif se remplir le ventre de fromage, malgré les nombreux dangers et obstacles qui protègent les morceaux de gruyère.

La prise en main du jeu est extrêmement rapide et vraiment accessible à toute la famille.
Que ceux qui psychotent (une bonne expression militaire à souhait) dès qu'il y a trop de boutons se rassurent, ici la seule action demandée est de taper sur l'écran pour faire sauter le souriceau. Une tape rapide et la souris fait un mini saut, un appui prolongé et la voilà qui saute aussi haut qu'elle peut. Si ce mode de contrôle peut sembler un peu frustre de prime abord, rassurez-vous, il n'en est rien au fil du jeu. Effectivement timing et stratégie seront des ingrédients nécessaires pour triompher des tableaux successifs.

Les "+" du jeu Rat on the Run pour iPhone :
- téléchargement gratuit
- nombreux modes de jeu accessibles
- tableaux riches et variés
- graphismes agréables
- prise en main facile
- difficulté croissante

Les "-" du jeu Rat on the Run pour iPhone :
Pas grand chose à reprocher à ce titre qui n'a que les défauts de ses qualités :
si on aime les jeux de plateforme, il n'y a pas de raisons qu'on aime pas Rat on the Run. À la rigueur, on peut regretter de ne pas pouvoir modifier le sens de déplacement de la souris, mais c'est également une des contraintes qui fait l'intérêt du jeu.

En conclusion, je ne serais pas plus royaliste que le roi, Rat on the Run est un petit jeu sympathique et drôle, idéal pour jouer dans les transports en commun ou dans une salle d'attente. Sa prise en main est accessible aux plus petits. À mon avis, un des jeux gratuits les plus réussis pour iPhone dans sa catégorie.

EliminatePro le jeu de l'anée sur iPhone?

Eliminate Pro est le premier FPS (First Person Shooter / jeu de tir en vue subjective) multijoueur en ligne disponible sur iPhone et son téléchargement est gratuit. Une bonne raison pour l'essayer, non?

Direction l'App Store, petite recherche "eliminate", sélection de Eliminate Pro et téléchargement. Le tout, fait en 5 minutes.

Lancement de l'application : Au premier chargement, l'appli a bloqué sur un écran noir.
Qu'à cela ne tienne, retour au menu de l'iPhone et je relance. Et là, miracle, ça fonctionne.

Après une très rapide inscription, choix d'un gamertag, email et mot de passe, la démo se lance. Première constatation : C'est beau, rythmé, même ma femme est venu voir ce qui se passait sur l'écran de mon iPhone. On croirait presque une bande annonce de film.

On y découvre très vite que Eliminate Pro n'est gratuit que dans des proportions limitées, mais visiblement suffisantes pour le tester et savoir, si oui ou non, on aura envie de dépenser quelques euros pour y jouer plus souvent.

Les Menus sont beaux, clairs, simples et en français, voilà déjà un très bon point pour ce jeu. Ayant compris qu'en version gratuite, je n'ai droit qu'à l'équipement standard, je clique direct sur "jouer".
Là, 3 modes de jeu nous attendent : Partie Mondiale, Match privé avec ses amis ou entrainement contre des bots.

Je choisis l'entrainement et découvre enfin le game play. Et je dois avouer que je suis vite assez bluffé. Si le principe de commande/contrôle du personnage, expliqué pendant le chargement, me semblait complexe et du coup me laissait un peu dubitatif, je dois avouer que la prise en main est assez rapide et étonnamment intuitive.
À ma grande surprise, j'ai même gagné la première partie, mais peut-être n'est ce seulement qu'une ruse bien orchestré par l'équipe de développement afin de nous faire adhérer au concept?

Si le contrôle via l'écran ne saurait remplacer un joystick -d'ailleurs à quand le joystick bluetooth pour iPhone?-, on s'habitue assez vite au principe : pouce gauche pour les déplacements (pieds), pouce droit pour le regard et pour tirer. Mais il est également possible selon l'endroit où l'on touche l'écran de recharger son arme manuellement, de zoomer...

Côté décors, là aussi le travail est bien fait : Eliminate Pro propose de belles arènes de jeu au graphismes fluides (test réalisé en wifi). Les packs sont bien évidemment de la partie : santé, invisibilité, vitesse...

Pour récapituler, voici les "+" du jeu Eliminate Pro pour iPhone :
- téléchargement et démo gratuite
- qualité des graphismes et des animations
- fluidité du game play
- un vrai FPS multijoueur en ligne
- possibilité de jouer entre amis

Les "-" du jeu Eliminate Pro pour iPhone :
- il faut payer pour pouvoir progresser, mieux s'équiper et bénéficier de toutes les fonctionnalités
- pas de joystick bluetooth (à vérifier)

En conclusion :
Comme je l'ai dit, je suis assez bluffé par ce titre et je pense que les fans de jeux vidéos, amateurs de Doom, Halo... ne devraient pas tarder à l'adopter. Eliminate Pro me rappelle à plus d'un égard l'excellent Nexus (FPS multijoueur en ligne gratuit pour mac) et je pense que le choix d'arènes, un peu réduit au départ, devrait bientôt bénéficier d'une beaucoup plus grande diversité. Et comme on peut l'essayer gratuitement, pourquoi se priver?

Lire une vidéo, de la musique ou des photos stockées sur son mac sur sa télé via sa xbox grâce à Connect 360 : Époustouflant

Pour ceux qui ne peuvent s'offrir un apple TV ou qui n'en voient pas l'utilité, je vous présente aujourd'hui un petit logiciel intitulé connect360 et développé par Nulldriver qui va vous permettre de visionner des Divx (ou autre fichier multimédia) stockés sur le disque dur d'un mac, à partir d'une console Xbox 360 via le réseau wifi.

Quand on veut pouvoir lire une vidéo sur le grand écran du salon, alors que le fichier se trouve sur un mac installé dans une autre pièce, et que l'on ne veut ou ne peut pas tirer des cables, quand on n'a pas de disque dur multimédia, quand on ne veut pas graver un CD ou DVD, Connect360 est la solution la plus simple et la moins chère pour accéder au média center de votre mac depuis une console xbox360.

Matériel et configuration requise :
- une console xbox 360
- un mac avec OS X
- une box wifi d'un FAI (fournisseur d'accès Internet)
ou un routeur wifi connecté au modem
- le logiciel Connect360 (version gratuite d'essai ou version payante à 20$)

Comment installer connect360 et accéder aux fichiers média du mac depuis votre xbox :

L'installation est vraiment simple et ne demande aucune connaissance particulière en informatique ni bidouillage électronique, c'est 100% sans danger pour le mac et la xbox et cela ne remet pas en cause la garantie de ces produits.

1° Télécharger le logiciel Connect360 sur le site de Nulldriver Software, puis décompressez le fichier zip avec stuffit expander par exemple.
2° Double-clic sur le fichier Connect360.PrePane : on vous demande si vous voulez ajouter un sous menu Connect 360 aux Préférences Systèmes : acceptez ! Connect 360 s'installe automatiquement sur le mac.
3° Cliquer sur Connect360 puis sur settings, à priori tout est déjà bien configuré, mais il peut-être utile de diminuer l'intervalle des scans pour les vidéos, par défaut fixé à "toutes les 2 heures", afin de pouvoir rapidement trouver les fichiers ajoutés récemment.
Remarque : si vos films ne se trouvent pas dans le dossier "séquences", vous devez également spécifier le dossier, car connect360 ne cherche que dans un seul emplacement sélectionné dans les préférences de Connect360.
4° Cliquer sur start.
5° Allumer la xbox, aller dans paramètres > paramètres système > paramètres réseau > tester la connexion PC : la xbox va vous afficher la liste des ordinateurs accessibles où devrait apparaître le mac : Connect360
6° Retourner au menu ma xbox, choisir le menu media, sélectionner la source : le mac:Connect360 et miracle : vous obtenez la liste des fichiers présents sur le mac.
Remarque : la version d'essai du logiciel ne vous permet de référencer que 100 chansons, 100 photos et 5 films choisis aléatoirement.

Mon avis sur Connect360 :
J'utilise ce logiciel depuis maintenant plus d'un an et je dois dire que j'en suis extrêmement satisfait. Simple à configurer, simple à utiliser, il me permet de regarder les vidéos et divX stockés sur mon mac, confortablement installé dans mon canapé sur grand écran via ma xbox.
Autant vous dire que je recommande d'investir les 20$ demandés pour bénéficier de toutes la capacité de ce prodigieux logiciel, étonnamment méconnu des inconditionnels du mac et notamment de ceux dont les enfants réclament à cor et à cri une xbox 360 pour noël. Voilà une bonne occasion de leur faire plaisir en y trouvant également son compte.

Haruki Murakami, Chroniques de l'oiseau à ressort : mon voyage initiatique vers la littérature japonaise

Le Barbu qui est de ses propres mots "un des fidèles lecteurs de ce blog" m'a demandé pourquoi je ne donnais jamais de critique de livres, se risquant même à envisager que je n'étais pas du style à lire des romans, trop occupé que j'étais à faire mu-muse avec des gadgets technologiques.

Piqué au vif dans mon amour (propre :) des livres,j'ai donc décidé d'ajouter encore une nouvelle rubrique à ce blog, bien que le concept de "test consommateur" me semble un peu trop mercantile pour y inclures mon humble avis littéraire.

Mais soit, qu'importe je me lance et j'espère qu'au moins "le Barbu" viendra commenter mes choix. Et pour commencer, j'ai décidé de vous parler d'un livre et d'un auteur que j'ai découverts assez récemment : Haruki Murakami et ses Chroniques de l'oiseau à ressort.

Ce livre est d'ailleurs à mon sens un bon choix pour attaquer l'œuvre de cet auteur extrêmement talentueux, plusieurs fois pressenti pour le Goncourt et notamment traducteur de Fitzgerald en japonais.

Instantanément conquis par la plume de Murakami, et ce, dès les premières pages, j'ai littéralement dévoré les chroniques de l'oiseau à ressort, qui vous invite à découvrir les états d'âme d'un trentenaire japonais de la classe moyenne, dont la vie ne tarde pas à glisser dans un subtil surréalisme, où se mêlent humour, poésie, critique de la société japonaise et féérie de la vie quotidienne.

Les chroniques de l'oiseau à ressort est de ces romans, qui, à chaque fois qu'on le rouvre, vous transporte immédiatement dans un monde parallèle, celui de son narrateur, un anti héro auquel on finit très vite par s'attacher. Vous l'ouvrez et "pftt"!, vous voilà dans l'univers presque anodin du personnage principal, mais où ce "presque" fait toute la différence.

Personnellement, quand je découvre un auteur et que j'aime sa plume, sa narration, ses sujets... Je ne peux pas résister à lire tout ce qu'il a écrit, et après avoir également dévoré "les amants du spoutnik", "la course au mouton sauvage" et "le passage de la nuit", c'est sans la moindre hésitation que je vous invite à vous procurer "les chroniques de l'oiseau à ressort".

En conclusion, Haruki Murakami, à ne pas confondre avec Ryu Murakami, est un auteur fascinant, tout en finesse, qui réussit à métamorphoser au fil de ses livres un monde banal en une réalité enchanteresse, où la dimension magique n'est parfois qu'à quelques pas de notre vie quotidienne.

Spica - super monochrome pour iPhone, moyennement convaincu

Comme mes lecteurs commencent à s'en apercevoir, j'adore les applications photo pour iPhone, et après avoir testé Quadcam et Polarize, j'ai décidé de donner sa chance à l'appli SPICA, dont l'accroche Super monochrome me semble un petit peu exagérée.

Pour ceux qui ne connaissent pas cette application iPhone, Spica vous permet de prendre des photos en "noir et blanc à contraste élevé" : des blancs très blancs et des noirs très noirs...
Dit comme ça c'est séduisant, on s'imagine tout de suite shootant de magnifiques clichés dignes d'être directement envoyés au MOMA (Museum of Modern Art) par SMS.
Voyons ce qu'il en est dans la pratique:

Les qualités de Spica pour iPhone :
- la simplicité d'utilisation : on prend les photos en un clic sur une interface visuellement très proche de celle de l'appareil photo natif sur l'iPhone.
- le prix : certes Spica n'est pas gratuit, mais le tarif de 0,79€ est vraiment très doux et ne doit pas constituer un frein à son acquisition
- l'ergonomie : Beaucoup plus pratique que Polarize (pourtant une de mes applis favorites), Spica est très simple à utiliser : depuis l'écran principal, on a la possibilité d'accéder à son album et de retraiter toutes les images façon Spica.

Les défauts de l'appli Spica pour iPhone :
- une qualité d'image et de grain pas toujours à la hauteur de nos espérances, notamment lorsque la luminosité est trop faible ou trop forte.
- un temps de traitement de l'image qui interdit de songer à prendre les photos en rafale. Comptez en moyenne 2 secondes de "processing..."
- l'absence d'un menu réglages pour affiner les paramètres des effets afin de s'adapter aux conditions ambiantes de lumière.

En conclusion, Spica est une petite application sympathique et amusante mais qui ne saurait se substituer à celle fournie avec l'iPhone... À utiliser avec parcimonie et avec une bonne lumière ambiante!

Le nouvel iMac 27 pouces, comment ne pas succomber?

Alors que Windows se glose avec son 7e opus, Apple sort sa nouvelle génération d'imac, dont un modèle 27 pouces, que convoitent déjà tous les aficionados de la pomme.

Malheureusement, restrictions budgétaires obligent, je n'ai malheureusement pas encore pu en faire l'acquisition, cependant en bon cobaye que je suis, je n'ai pas résisté à pousser la porte d'un revendeur mac afin de pouvoir juger la bête!

Premières impressions :
Le design n'a pas vraiment évolué, mais pourquoi changer ce qui n'a pas besoin de l'être?
L'iMac est beau, très beau même et véritablement fascinant quand il est paré d'un écran de 27 pouces.
L'évolution "design" se situe plus au niveau du clavier et de la souris Magic Mouse, tous deux sans fil et enfin livrés en standard avec le nouvel iMac.
D'ailleurs, parlons un peu de cette nouvelle souris annoncé comme révolutionnaire :
Imaginez le mélange entre les derniers trackpads des portables apple et une souris...
Vous obtenez la Magic Mouse dont la prise en main nécessite quelques minutes d'adaptation mais guère plus. Pour ceux que la rapidité d'exécution intéresse, amateurs de raccourcis clavier et autres férus d'ergonomie, cette petite souris risque de devenir le must de leur bureau.

Les performances techniques du nouvel iMac :
Les chiffres parlent d'eux-même et les habitués de la firme à la pomme savent qu'ils sont fiables :

"Les modèles iMac 21,5 et 27 pouces sont équipés de puissants processeurs Intel Core 2 Duo cadencés jusqu'à 3,33 GHz. Le modèle iMac 27 pouces exploite toute la puissance quadricœur grâce à un processeur Intel Core i5 à 2,66 GHz ou un processeur Intel Core i7 à 2,8 GHz. Les quatre cœurs fournissent jusqu'à 2 fois plus de performances pour vous permettre d'exécuter toutes vos tâches : gestion de photos, montage de vidéos en HD et même jeux 3D gourmands en ressources graphiques¹. Comme Mac OS X Snow Leopard est conçu pour exploiter pleinement les avantages des architectures double cœur et quadricœur Intel, vous aurez sous la main toute la puissance maximale actuellement disponible."

"Plus de mémoire. Plus de stockage.

Le nouvel iMac intègre en standard 4 Go de mémoire DDR3 à 1 066 MHz et ses quatre emplacements SO-DIMM peuvent accueillir jusqu'à 16 Go pour vous permettre de faire tourner encore plus d'applications simultanément. D'autre part, grâce à un disque dur Serial ATA d'une capacité maximale de 2 To², vous pourrez enfin stocker une quantité incroyable de photos, vidéos et musique."

Les défauts repérés du nouvel iMac :
Pas "des" mais un seul défaut m'a sauté aux yeux. Pour cela, il fallait tourner le mac et regarder les connectiques. S'il est très appréciable d'avoir dorénavant 4 ports USB de série, je déplore infiniment l'abandon du firewire 400. Désormais pour ceux qui ne sont pas convaincus des performances de l'USB, notamment pour les périphériques de stockage externe,c'est firewire 800 ou rien.

En conclusion, mon avis sur le nouvel iMac 27 pouces est largement positif et il n'y a aucun doute que si je dois remplacer un de mes vieux macs par un neuf, c'est pour ce modèle que j'opterais sans aucune hésitation. Les PC et Windows 7 peuvent aller se rhabiller face à cette machine de rêve propulsée par Snow Leopard.

Si je dois avoir une réserve, c'est peut-être sur le clavier et la souris sans fil, mais cette réserve n'a rien a voir avec Apple... pour en avoir déjà fait l'expérience, ce type de périphériques sans fil me semble toujours un peu trop fragile pour des utilisations intensives.